Creta è un paradiso stupendo da vivere ed è situata sul lato meridionale del Mar Egeo. E’ la più grande di tutte le isole greche. La sua bellezza, però, è ancora più grande delle sue dimensioni! Immagina la scena: vedere che l’avvincente bellezza naturale di coste e spiagge cristalline incontra la ricca cultura e la gastronomia famosa in tutto il mondo, creando il paradiso delle vacanze neanche immaginabile in sogno!
L’isola è divisa in 4 prefetture: Heraklion, Chania, Rethymno e Lassithi.
Creta è una delle destinazioni greche più popolari, grazie alle sue spiagge irreali, ai suoi incredibili siti storici, come il Palazzo di Cnosso e l’isolotto di Spinalonga e ai suoi affascinanti paesaggi naturali.
Per non parlare della città di Chania e della città di Heraklion, alcune delle più grandi città di Creta, che vantano una magnifica architettura medievale. Onestamente, girovagare per il loro labirinto di vicoli romantici ti farà sentire indietro di qualche migliaio di anni!
Ecco 10 motivi per cui Vale la pena visitare Creta; una volta arrivati, però, aspettatevi di scoprirne molti altri!
Civiltà e cultura
La sua posizione strategica sulla mappa ha trasformato l’isola di Creta in un crocevia dove popoli e civiltà hanno lasciato un segno permanente, insieme a un ricco patrimonio culturale. Nel corso dei secoli, minoici, micenei, turchi ottomani, arabi e veneziani hanno plasmato l’identità dell’isola.
Scopri la movimentata storia di Creta che attraversa cinquanta secoli: i palazzi minoici di Cnosso, Festo, Malia e Zakros; i siti archeologici dell’antica Gortyna, Eleftherna, Lyttos, Aptera, Falasarna, Spinalonga; i porti veneziani delle città di Chania, Heraklion e Rethymno; i monumenti ottomani e le strutture architettoniche viste in tutta l’isola; i monasteri storici di Arkadi, Preveli, Toplou, Agarathou e Chrysoskalitissa; numerosi musei tematici – il Museo Archeologico di Heraklion è tra i più significativi d’Europa.
Città antiche
Le città antiche di Chania e Rethymno condividono un’affascinante combinazione di elementi architettonici veneziani e ottomani. Sono ben noti, affascinanti e molto fotografati con un’atmosfera che ricorda i tempi passati. Passeggia lungo i loro stretti vicoli e strade, fermati e prendi un caffè, uno spuntino o un pasto nei caffè e nelle taverne tradizionali; la patina magica dei vecchi tempi è ovunque.
Villaggi tradizionali
Sono villaggi di montagna, per lo più. Antiche usanze e tradizioni sono mantenute inalterate qui e svelano aspetti della vera cultura cretese. Visita Archanes, Zaros e Asites nella regione di Heraklion, Vamos e Chora Sfakion nella regione di Chania, Anogeia, Axos e Margarites nella regione di Rethymno, Makrygialos e Kritsa nella regione di Lasithi. Questo è il “cuore” della Creta tradizionale.
Località turistiche balneari
Resort di lusso e alloggi di tutti i tipi si trovano sul lungomare. Grandi città come Heraklion, Chania, Rethymno, Agios Nikolaos, Siteia e Ierapetra non sono le uniche destinazioni che possono offrirti una vacanza da ricordare: visita anche Agia Pelagia, Amnissos, Kaloi Limenes, Chani Kokkini, Malia e Ammoudara (regione di Heraklion); Platania, Agia Marina, Kolympari, Agia Roumeli, Loutro, Paleochora e Kissamos nella regione di Chania; Georgioupoli, Bali, Plakia, Agios Pavlos, Panormos nella regione di Rethymno; Elounta, Plaka, Makrygialos, Koutsounari, Agia Fotia nella regione di Lasithi.
Gastronomia cretese
L’essenza della cucina cretese può essere descritta nelle seguenti parole: “preferisci i prodotti della tua terra”. Il modo in cui la gente del posto fa uso dei ricchi prodotti della loro terra è notevole. L’ampia varietà di frutta e verdura di stagione, legumi, verdure selvatiche commestibili ed erbe profumate si combinano con gustose carni di capra e pecora: il risultato è una serie di piatti particolarmente gustosi che non vengono fuori da nessun’altra parte in Grecia. Anche la lista dei formaggi locali è piuttosto impressionante; in cima troverete la popolare graviera cretese (un tipo di formaggio a pasta dura) che è un formaggio DOP.
Spiagge a Creta
La costa infinita dell’isola presenta numerose spiagge, la maggior parte delle quali sono sabbiose. Balos, Falasarna ed Elafonisi sono tre spiagge di grande bellezza nella regione di Chania. A breve distanza da Heraklion troverete le spiagge di Amnissos, Agia Pelagia, Kaloi Limenes, Malia, Limenas Chersonisou, Ammoudara. Da non perdere la visita alla spiaggia di Matala conosciuta fin dagli anni Sessanta e Settanta come hotspot per gli hippy che vi hanno viaggiato da tutto il mondo.
A Rethymno troverete le spiagge sabbiose più lunghe (Episkopi, Petres) e una serie di spiagge piuttosto insolite (Triopetra, Agios Pavlos, Ligres, Fragokastelo, Preveli). La zona di Lasithi è ben nota per le sue pittoresche coste bagnate dal Mar Libico, così come per la cosmopolita spiaggia di Elounta.
Le incredibili creazioni della natura
La diversità morfologica del terreno è notevole e offre opportunità difficili da ignorare a esploratori audaci e amanti della natura per lunghi tour della campagna. Alte montagne con cime frastagliate, grotte e burroni, fertili altipiani e valli, rare foreste di cedri e habitat acquatici sono i pezzi che compongono l’incantevole e diversificata terra cretese. Prendi nota della visita al Parco Naturale del Monte Psiloritis (o Psiloritis) e al Parco Naturale di Siteia (o Sitia) – entrambi sono Geoparchi globali dell’UNESCO, scopri grotte celebrate nell’antica mitologia greca come Idaion Antron, Diktaion Antron, Melidoni e Sfendoni, fai un’escursione lungo la gola di Samaria, goditi una passeggiata nella foresta di palme Vai, nei laghi Kourna e Preveli, così come sugli altopiani di Lasithi e Nida.
Attività
Creta è un’isola che può offrire molte emozioni ai viaggiatori amanti dell’azione in riva al mare o in montagna. Fai un’escursione attraverso i suoi burroni, goditi le tue gite fuoristrada sulla terraferma, segui i percorsi di trekking: i paesaggi attraversati dal sentiero europeo E4 sono incredibili; praticare sport acquatici come vela, immersioni, kayak di mare e windsurf.
Isole del Paradiso
Visita l’isolotto di Gavdos, la punta più meridionale d’Europa; nuotare da spiagge paradisiache come Sarakiniko, Ai Giannis, Pyrgos, Potamos, Trypiti; scopri boschi di cedri che raggiungono la riva del mare e sentieri ben curati che conducono ai pochi villaggi dell’isola. In estate il posto è un popolare campeggio. C’è un collegamento in barca con Paleochora, Sougia e Chora Sfakion.
L’isolotto di Chrysi o Pontikonisi (8 miglia a sud di Ierapetra) è una festa per gli occhi, con le sue acque turchesi, le sabbie bianche arricchite dalle tonalità delle conchiglie rotte e gli enormi cedri marini radicati nelle dune di sabbia. Ogni giorno centinaia di visitatori vengono sull’isola per una gita di un giorno a bordo delle barche turistiche di Ierapetra. L’isolotto di Chrysi è stato designato area Natura 2000 ed è severamente vietato accamparsi e pernottare lì.
Koufonisi, Siteia (o isolotto di Lefki) è un luogo che pochi conoscono. Ci sono grotte a forma di rocce calcaree che contengono vestigia di antichità significative. Le spiagge sabbiose e la serenità naturale sono ciò che rende questo isolotto un paradiso – uno di cui solo i locali sono a conoscenza; di solito fanno un viaggio lì usando le proprie barche. C’è comunque una piccola barca che vi porterà da Makrygialos a Koufonisi. Questo isolotto è una zona incontaminata senza strutture di alcun tipo, quindi assicurati di portare con te l’essenziale per il tuo viaggio.
Uno stile di vita naturale
I cretesi sono persone orgogliose e affabili. Sono, dopo tutto, i discendenti di Zeus, nato a Creta, il dio dell’ospitalità e padre di tutti gli antichi dei greci. E sanno offrire ospitalità agli estranei nelle loro parti. Il loro profondo amore per la loro patria e la loro adesione ai modi e ai costumi tradizionali hanno plasmato una cultura speciale e uno stile di vita che vale assolutamente la pena scoprire. E se ti capita di essere invitato a una festa cretese, sentirai cosa vuol dire divertirsi – come fanno i locali. Assaporerai gustosi bocconcini e piatti e sarai chiamato a partecipare alle danze popolari; ascolterai mantinades (canzoni con parole improvvisate e cantate sul posto) e canzoni rizitika.